Judges 16 (NBS)
1 Samson partit pour Gaza ; là, il vit une prostituée et alla avec elle. 2 On dit aux gens de Gaza : Samson est venu ici. Ils le cernèrent et lui tendirent une embuscade toute la nuit à la porte de la ville. Ils restèrent tranquilles toute la nuit, disant : A l’aube, nous le tuerons. 3 Samson resta couché jusqu’au milieu de la nuit. Au milieu de la nuit, il se leva, saisit les battants de la porte de la ville et les deux montants, les arracha avec le verrou, les mit sur ses épaules et les porta au sommet de la montagne qui est en face d’Hébron. 4 Après cela, il aima une femme dans l’oued Soreq. Elle se nommait Dalila. 5 Les princes de la confédération des Philistins montèrent chez elle et lui dirent : Dupe-le, pour savoir d’où lui vient sa grande force et comment nous aurons pouvoir sur lui ; nous le lierons pour le dompter, et nous te donnerons chacun mille cent sicles d’argent. 6 Dalila demanda à Samson : Dis-moi, je t’en prie, d’où vient ta grande force ; avec quoi faudrait-il te lier pour te dompter ? 7 Samson lui répondit : Si on me liait avec sept tendons frais, qui ne soient pas encore secs, je deviendrais faible et je serais comme n’importe qui. 8 Les princes de la confédération des Philistins apportèrent à Dalila sept tendons frais, qui n’étaient pas encore secs, avec lesquels elle le lia 9 – il y avait une embuscade près d’elle, dans la chambre. Elle lui dit : Les Philistins sont sur toi, Samson ! Alors il rompit les tendons comme un cordon d’étoupe qui se rompt quand il sent le feu. Ainsi le secret de sa force ne fut pas connu. 10 Dalila dit à Samson : Tu as essayé de me tromper, tu m’as dit des mensonges. Maintenant, je t’en prie, dis-moi avec quoi il faudrait te lier. 11 Il lui répondit : Si on me liait avec des cordes neuves, dont on ne se soit jamais servi, je deviendrais faible et je serais comme n’importe qui. 12 Dalila prit des cordes neuves, avec lesquelles elle le lia. Puis elle lui dit : Les Philistins sont sur toi, Samson ! – il y avait une embuscade dans la chambre. Alors il rompit les cordes qu’il avait aux bras comme un simple fil. 13 Dalila dit à Samson : Jusqu’ici tu as essayé de me tromper, tu m’as dit des mensonges. Dis-moi avec quoi il faudrait te lier ! Il lui répondit : Tu n’as qu’à tisser les sept tresses de ma tête avec la chaîne du tissu. 14 Elle les fixa au piquet, puis elle lui dit : Les Philistins sont sur toi, Samson ! Alors il se réveilla de son sommeil et il arracha le piquet du tissu avec la chaîne. 15 Elle lui dit : Comment peux-tu dire : « Je t’aime ! », alors que ton cœur n’est pas avec moi ? Voilà trois fois que tu as essayé de me tromper, et tu ne m’as pas dit d’où venait ta grande force. 16 Comme elle le tourmentait et le harcelait tous les jours par ses paroles, il finit par perdre toute patience ; 17 il lui ouvrit tout son cœur et lui dit : Le rasoir n’a jamais passé sur ma tête, car je suis nazir de Dieu depuis le ventre de ma mère. Si j’étais rasé, ma force se retirerait de moi, et je deviendrais faible, je serais comme tout le monde. 18 Dalila, voyant qu’il lui avait ouvert tout son cœur, fit appeler les princes de la confédération des Philistins et leur fit dire : Montez, cette fois, car il m’a ouvert tout son cœur. Les princes de la confédération des Philistins montèrent donc chez elle et apportèrent l’argent. 19 Elle l’endormit sur ses genoux ; puis elle appela un homme et rasa les sept tresses de sa tête, commençant ainsi à le dompter. Sa force se retira de lui. 20 Elle dit alors : Les Philistins sont sur toi, Samson ! Il se réveilla de son sommeil en se disant : Je m’en sortirai comme les autres fois, je me dégagerai ! – il ne savait pas que le Seigneur s’était retiré de lui. 21 Les Philistins le saisirent et lui crevèrent les yeux ; ils l’amenèrent à Gaza et l’attachèrent avec des entraves de bronze. Il tournait la meule dans la prison. 22 Cependant, depuis qu’il avait été rasé, ses cheveux recommençaient à pousser. 23 Un jour, les princes de la confédération des Philistins se rassemblèrent pour offrir un grand sacrifice à Dagôn, leur dieu, et pour se réjouir. Ils disaient : Notre dieu nous a livré Samson, notre ennemi ! 24 Quand le peuple le vit, ils célébrèrent leur dieu en disant : Notre dieu nous a livré notre ennemi, celui qui réduisait notre pays en ruines et qui faisait tant de victimes parmi nous ! 25 Comme ils avaient le cœur content, ils dirent : Appelez Samson, qu’il nous divertisse ! Ils appelèrent Samson et le firent sortir de la prison ; il se mit à les amuser. Ils le placèrent entre les colonnes. 26 Samson dit au jeune homme qui le tenait : Fais-moi toucher les colonnes sur lesquelles repose l’édifice, que je m’appuie contre elles. 27 L’édifice était rempli d’hommes et de femmes ; tous les princes de la confédération des Philistins étaient là ; il y avait environ trois mille personnes, hommes et femmes, sur le toit en terrasse, qui regardaient Samson jouer. 28 Alors Samson invoqua le Seigneur ; il dit : Seigneur Dieu, souviens-toi de moi, je t’en prie ; donne-moi de la force seulement cette fois-ci, ô Dieu, et que d’un seul coup je tire vengeance des Philistins pour mes deux yeux ! 29 Samson toucha les deux colonnes du milieu, sur lesquelles reposait l’édifice ; il pesa sur elles, sur l’une avec sa main droite et sur l’autre avec sa main gauche. 30 Puis Samson dit : Que je meure avec les Philistins ! Il s’arc-bouta avec force, et l’édifice tomba sur les princes de la confédération et sur tout le peuple qui était là : ceux qu’il fit mourir dans sa mort furent plus nombreux que ceux qu’il avait fait mourir dans sa vie. 31 Ses frères et toute sa famille descendirent et l’emportèrent. Lorsqu’ils furent remontés, ils l’ensevelirent entre Tsoréa et Eshtaol, dans le tombeau de Manoah, son père. Il avait été juge en Israël pendant vingt ans.