Numbers 17 (NBS)

1 Le Seigneur dit à Moïse : 2 Dis à Eléazar, fils d’Aaron, le prêtre, d’enlever de l’incendie les cassolettes et d’en disperser le feu, car elles sont sacrées. 3 Avec les cassolettes de ces gens qui ont péché au prix de leur vie, que l’on fasse des lames étirées pour en revêtir l’autel. Puisqu’elles ont été présentées devant le Seigneur et qu’elles sont ainsi devenues sacrées, elles seront un signe pour les Israélites. 4 Eléazar, le prêtre, prit les cassolettes de bronze qu’avaient présentées les victimes de l’incendie, et il en fit des lames pour en revêtir l’autel. 5 C’est un rappel pour les Israélites, afin qu’aucun homme profane, étranger à la descendance d’Aaron, ne se présente pour faire fumer de l’encens devant le Seigneur et ne devienne comme Coré et comme sa communauté, selon ce que le Seigneur a dit par l’intermédiaire de Moïse. 6 Le lendemain, toute la communauté des Israélites se mit à maugréer contre Moïse et Aaron, en disant : C’est vous qui avez fait mourir le peuple du Seigneur ! 7 Comme la communauté se rassemblait contre Moïse et Aaron, et comme ils se tournaient vers la tente de la Rencontre, la nuée la couvrit et la gloire du Seigneur apparut. 8 Moïse et Aaron arrivèrent devant la tente de la Rencontre. 9 Le Seigneur dit à Moïse : 10 Retirez-vous de cette communauté, je les exterminerai en un instant ! Ils tombèrent face contre terre. 11 Moïse dit à Aaron : Prends la cassolette, mets-y du feu de l’autel, places-y de l’encens, va vite vers la communauté et fais sur eux l’expiation : la Colère est sortie de devant le Seigneur ; le fléau a commencé ! 12 Aaron prit la cassolette, comme Moïse l’avait dit, et il courut au milieu de l’assemblée ; le fléau avait commencé dans le peuple. Il mit l’encens et fit l’expiation sur le peuple. 13 Il se tint debout entre les morts et les vivants, et le fléau s’arrêta. 14 Le fléau avait fait 14 700 morts, outre ceux qui étaient morts dans l’affaire de Coré. 15 Aaron revint auprès de Moïse, à l’entrée de la tente de la Rencontre. Le fléau s’était arrêté. 16 Le Seigneur dit à Moïse : 17 Parle aux Israélites ; demande-leur un bâton par famille, un bâton à chacun de leurs princes, famille par famille, soit douze bâtons. Tu écriras le nom de chacun sur son bâton. 18 Tu écriras le nom d’Aaron sur le bâton de Lévi : il y aura un bâton pour chaque chef de famille. 19 Tu les déposeras dans la tente de la Rencontre, devant le Témoignage, là où je vous rencontre. 20 L’homme que je choisirai, son bâton bourgeonnera ; ainsi je ferai en sorte que les Israélites cessent de maugréer contre vous. 21 Moïse parla aux Israélites ; tous leurs princes lui donnèrent un bâton, chaque prince un bâton, famille par famille, soit douze bâtons ; le bâton d’Aaron était au milieu de leurs bâtons. 22 Moïse déposa les bâtons devant le Seigneur, dans la tente du Témoignage. 23 Le lendemain, lorsque Moïse entra dans la tente du Témoignage, le bâton d’Aaron, pour la maison de Lévi, avait bourgeonné : il avait produit des bourgeons, donné des fleurs et fait mûrir des amandes. 24 Moïse retira tous les bâtons de devant le Seigneur et les montra à tous les Israélites ; ils les virent, et chacun reprit son bâton. 25 Le Seigneur dit à Moïse : Rapporte le bâton d’Aaron devant le Témoignage, afin qu’il soit conservé comme un signe pour les rebelles. Tu les empêcheras ainsi de maugréer contre moi, et ils ne mourront pas. 26 Moïse fit ce que le Seigneur lui avait ordonné ; ainsi fit-il. 27 Les Israélites dirent à Moïse : C’en est fini de nous, nous sommes perdus, nous sommes tous perdus ! 28 Quiconque se présente devant la demeure du Seigneur meurt ! Nous faudra-t-il tous finir ainsi ?

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