Joshua 22 (NBS)
1 Alors Josué appela les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé. 2 Il leur dit : Vous avez observé tout ce que Moïse, serviteur du Seigneur, vous a ordonné, et vous m’avez écouté en tout ce que je vous ai ordonné. 3 Pendant bien des jours, jusqu’à ce jour, vous n’avez pas abandonné vos frères, et vous avez observé scrupuleusement le commandement du Seigneur, votre Dieu. 4 Maintenant que le Seigneur, votre Dieu, a accordé le repos à vos frères, comme il le leur avait dit, retournez à vos tentes, dans le pays qui est votre propriété, celui que Moïse, serviteur du Seigneur, vous a donné en Transjordanie. 5 Seulement, veillez bien à mettre en pratique le commandement et la loi que Moïse, serviteur du Seigneur, a institués pour vous : aimez le Seigneur, votre Dieu, suivez toutes ses voies, observez ses commandements, attachez-vous à lui et servez-le de tout votre cœur et de toute votre âme. 6 Josué les bénit et les renvoya ; ils s’en allèrent à leurs tentes. 7 Moïse avait donné à la demi-tribu de Manassé un patrimoine au Bashân, et Josué donna à l’autre demi-tribu un patrimoine auprès de ses frères au-delà du Jourdain, à l’ouest. Lorsque Josué les renvoya à leurs tentes, il les bénit 8 et leur dit : Retournez à vos tentes avec de grandes richesses, avec des troupeaux très nombreux, avec de l’argent, de l’or, du bronze, du fer et des vêtements en très grande quantité. Partagez avec vos frères le butin de vos ennemis. 9 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé s’en retournèrent ; ils quittèrent les Israélites à Silo, en Canaan, pour aller au Galaad, le pays qu’ils avaient reçu en propriété sur l’ordre que le Seigneur avait donné par l’intermédiaire de Moïse. 10 Quand ils furent arrivés dans les districts du Jourdain qui appartiennent à Canaan, les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé bâtirent là un autel, près du Jourdain, un autel imposant. 11 Les Israélites apprirent que les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé avaient bâti cet autel face à Canaan, dans les districts du Jourdain, de l’autre côté par rapport aux Israélites. 12 Lorsque les Israélites eurent appris cela, toute la communauté des Israélites se rassembla à Silo pour lancer contre eux une expédition militaire. 13 Les Israélites envoyèrent Phinéas, fils d’Eléazar, le prêtre, auprès des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au Galaad, 14 et avec lui dix princes, un prince par famille pour chacune des tribus d’Israël ; chacun était chef de sa famille parmi les phratries d’Israël. 15 Ils se rendirent auprès des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au Galaad, et ils leur dirent : 16 Ainsi parle toute la communauté du Seigneur : Que signifie ce sacrilège que vous avez commis envers le Dieu d’Israël ? Vous vous êtes détournés aujourd’hui du Seigneur en vous bâtissant un autel, vous vous êtes rebellés aujourd’hui contre le Seigneur ! 17 La faute de Péor ne nous suffit-elle pas, alors que nous n’en sommes pas encore purifiés jusqu’à ce jour malgré le fléau qui a frappé la communauté du Seigneur ? 18 Et vous, vous vous détournez aujourd’hui du Seigneur ! Si vous vous rebellez aujourd’hui contre le Seigneur, demain la Colère s’abattra sur toute la communauté d’Israël. 19 Si vraiment le pays qui est votre propriété est impur, passez donc dans le pays qui est la propriété du Seigneur, là où se trouve la demeure du Seigneur, et ayez votre propriété au milieu de nous ; mais ne vous rebellez pas contre le Seigneur, et ne vous rebellez pas non plus contre nous, en bâtissant pour vous un autel en plus de l’autel du Seigneur, notre Dieu ! 20 Lorsque Akân, fils de Zérah, commit un sacrilège en matière d’anathème, c’est sur toute la communauté d’Israël que la Colère s’abattit. Il ne fut pas le seul homme à périr dans sa faute. 21 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé répondirent aux chefs des phratries d’Israël : 22 Dieu (El), Dieu, le Seigneur (YHWH), Dieu (El), Dieu, le Seigneur (YHWH), lui le sait, et Israël le saura ! Si c’est par rébellion que nous avons agi, si c’est pour commettre un sacrilège envers le Seigneur, ne nous sauve pas en ce jour ! 23 Si nous nous sommes bâti un autel pour nous détourner du Seigneur, si c’est pour y offrir des holocaustes et des offrandes végétales, si c’est pour y offrir des sacrifices de paix, que le Seigneur en demande compte ! 24 Non, nous avons fait cela parce que nous étions inquiets à la pensée que demain vos fils pourraient dire à nos fils : « Qu’y a-t-il de commun entre vous et le Seigneur, le Dieu d’Israël ? 25 Le Seigneur a mis le Jourdain pour frontière entre nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad : vous n’avez aucune part au Seigneur ! » Et à cause de vos fils, nos fils cesseraient de craindre le Seigneur. 26 Alors nous nous sommes dit : Mettons-nous à l’œuvre pour bâtir un autel, non pas pour des holocaustes et pour des sacrifices, 27 mais comme témoin entre nous et vous, ainsi qu’entre nos descendants après nous, que nous accomplissons bien le service du Seigneur devant lui par nos holocaustes, nos sacrifices, nos sacrifices de paix, afin que demain vos fils ne disent pas à nos fils : « Vous n’avez aucune part au Seigneur ! » 28 Nous nous sommes dit : S’ils nous disent cela, à nous ou à nos descendants, nous répondrons : « Regardez le modèle de l’autel du Seigneur qu’ont fait nos pères, non pas pour des holocaustes et pour des sacrifices, mais comme témoin entre nous et vous. » 29 Jamais nous ne nous rebellerions contre le Seigneur ! Pour rien au monde nous ne nous détournerions aujourd’hui du Seigneur en bâtissant un autel pour des holocaustes, des offrandes végétales et des sacrifices, en plus de l’autel du Seigneur, notre Dieu, celui qui est devant sa demeure ! 30 Quand Phinéas, le prêtre, les princes de la communauté et les chefs des phratries d’Israël qui étaient avec lui entendirent ce que disaient les fils de Ruben, les fils de Gad et les fils de Manassé, cela leur plut. 31 Phinéas, fils d’Eléazar, le prêtre, dit aux fils de Ruben, aux fils de Gad et aux fils de Manassé : Nous savons aujourd’hui que le Seigneur est au milieu de nous, puisque vous n’avez pas commis ce sacrilège envers le Seigneur ; ainsi vous avez délivré les Israélites de la main du Seigneur. 32 Phinéas, fils d’Eléazar, le prêtre, et les princes partirent de chez les fils de Ruben et de chez les fils de Gad, du Galaad, pour revenir en Canaan, auprès des Israélites, auxquels ils firent un rapport. 33 Le rapport plut aux Israélites. Ils bénirent Dieu et ne parlèrent plus de lancer contre eux une expédition militaire pour détruire le pays qu’habitaient les fils de Ruben et les fils de Gad. 34 Les fils de Ruben et les fils de Gad donnèrent un nom à l’autel, en disant : Il est témoin entre nous que le Seigneur (YHWH) est Dieu.