Jeremiah 4 (NBS)
1 Israël, si tu reviens, si tu reviens à moi, – déclaration du Seigneur – si tu ôtes tes horreurs de ma présence, si tu n’es plus vagabond, 2 si tu jures : « Par la vie du Seigneur (YHWH) ! » dans la loyauté, l’équité et la justice, alors les nations se béniront par lui et tireront de lui leur fierté. 3 Car voici ce que dit le Seigneur aux hommes de Juda et à Jérusalem : Défrichez-vous un champ nouveau, ne semez pas parmi les épines. 4 Faites-vous circoncire pour le Seigneur ; ôtez le prépuce de votre cœur, hommes de Juda et habitants de Jérusalem, de peur que ma fureur n’éclate comme un feu et ne dévore, sans qu’il y ait personne pour éteindre, à cause de vos agissements mauvais. 5 Faites cette annonce en Juda, faites-la entendre à Jérusalem, dites-le ! Sonnez de la trompe dans le pays ! Criez à pleine voix et dites : Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes ! 6 Dressez une bannière vers Sion, fuyez, ne vous arrêtez pas ! Car je fais venir du nord un malheur et un grand désastre. 7 Le lion s’élance de son taillis, le destructeur des nations est en marche, il sort de chez lui pour réduire ton pays en un lieu dévasté ; tes villes seront des champs de ruines, elles n’auront plus d’habitants. 8 A cause de cela, mettez un sac pour pagne, lamentez-vous, hurlez ! Car la colère ardente du Seigneur ne se détourne pas de nous. 9 En ce jour-là – déclaration du Seigneur – le roi et les princes perdront courage, les prêtres seront atterrés, et les prophètes stupéfaits. 10 Je dis : Ah ! Seigneur Dieu, tu as donc trompé ce peuple et Jérusalem, en disant : « Tout ira bien pour vous ! » alors que l’épée est déjà sous la gorge. 11 En ce temps-là, on dira à ce peuple et à Jérusalem : Un vent brûlant souffle sur les pistes du désert, sur le chemin de la belle, de mon peuple ; ce n’est pas pour vanner ni pour nettoyer. 12 C’est un vent impétueux qui vient de là-bas sur mon ordre. Maintenant, c’est moi qui vais prononcer des jugements contre eux. 13 Il monte comme les nuages ! Ses chars sont comme un ouragan, ses chevaux sont plus rapides que des aigles. Quel malheur pour nous ! Nous voilà ravagés ! 14 Lave ton cœur de ce qui est mauvais, Jérusalem, afin que tu sois sauvée ! Jusqu’à quand feras-tu reposer en ton sein des pensées malfaisantes ? 15 Car depuis Dan un bruit l’annonce, une rumeur funeste depuis la région montagneuse d’Ephraïm. 16 Rappelez ceci aux nations, faites-le connaître à Jérusalem : des assiégeants viennent d’un pays lointain ; ils font retentir leur voix contre les villes de Juda. 17 Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jérusalem, car elle s’est rebellée contre moi – déclaration du Seigneur. 18 Voilà ce que t’ont valu ta voie et tes agissements : c’est là ton mal ; oui, c’est amer, cela pénètre jusqu’à ton cœur. 19 Mes entrailles ! Mes entrailles ! Je souffre de toutes les fibres de mon cœur ! Mon cœur frémit, je ne peux pas garder le silence ; car j’entends le son de la trompe, les acclamations de la guerre. 20 On annonce désastre sur désastre : tout le pays est ravagé ; mes tentes sont ravagées tout à coup, mes abris de toile en un instant. 21 Jusqu’à quand verrai-je la bannière, et entendrai-je le son de la trompe ? 22 Vraiment, mon peuple est un peuple imbécile, il ne me connaît pas ; ce sont des fils stupides, dépourvus d’intelligence ; ils sont sages pour faire du mal, mais ils ne savent rien faire de bon. 23 Je regarde la terre : c’est un chaos, elle est vide ; quant au ciel, sa lumière n’est plus. 24 Je regarde les montagnes : elles tremblent ; toutes les collines chancellent. 25 Je regarde : l’homme n’est plus ; et tous les oiseaux du ciel ont pris la fuite. 26 Je regarde : le Carmel est un désert ; et toutes ses villes sont démolies devant le Seigneur, à cause de sa colère ardente. 27 Car ainsi parle le Seigneur : Tout le pays sera dévasté – mais je n’exterminerai pas. 28 A cause de cela, la terre est en deuil, et le ciel, en haut, s’assombrit ; car je l’ai dit, je l’ai décidé, je ne le regrette pas, je ne reviens pas là-dessus. 29 Au bruit des chars et des archers, toute la ville est en fuite ; on entre dans les taillis, on monte sur les rochers ; toute la ville est abandonnée, plus personne n’y habite. 30 Et toi, ravagée, que vas-tu faire ? Te revêtiras-tu d’écarlate, te pareras-tu d’ornements d’or, élargiras-tu tes yeux avec du fard ? C’est inutilement que tu t’embellirais ; tes amants te rejettent, ils en veulent à ta vie. 31 Car j’entends des cris comme ceux d’une femme en travail, des cris de détresse comme ceux d’une femme qui accouche pour la première fois. C’est la voix de Sion la belle : elle soupire, elle tend les mains : Quel malheur pour moi ! Je succombe sous les coups des tueurs.